Los robots colaborativos (o cobots) han vivido un auténtico auge den la última década. De ser prácticamente testimoniales en 2015, el número de cobots creció exponencialmente a partir de 2021. Los robots colaborativos (que no precisan de vallado, pueden compartir tareas con las personas y se pueden encargar de distintas tareas) han pasado de representar menos del 3% de las ventas de robots en 2017 a suponer cerca del 12% de la comercialización de robots en 2022.

Sin embargo, 2023 fue el primer año que el número de ventas de robots colaborativos cayó. Lo hizo de forma ínfima, reduciendo sus ventas en 1.000 unidades, pasando de las 58.000 en 2022 a las 57.000 el año pasado, según datos de la Federación Internacional de Robots (IFR). Una caída que se produjo en un contexto de contracción del mercado de robots mundial. En 2023, el número de ventas de robots tradicionales también cayó, pasando de las 495.000 unidades vendidas en 2022 a las 484.000 en 2023.

Sigue creciendo el ritmo de facturación, pero a un ritmo menor

A pesar de la caída en el número de unidades vendidas en 2023, el año pasado creció la facturación del sector hasta los 1.000 millones de dólares. La cifra supuso un incremento anual del 11,9%, lejos de los avances del 35,2% de 2021 y del 17,1% de 2022.

Las estimaciones de IFR calculan que en 2024 la facturación del sector volverá a crecer con fuerza, con auges de más del 20%. Sin embargo, buena parte de este crecimiento en la facturación se puede dar por el encarecimiento de los robots. La industria del metal, la automoción y la electrónica seguirán siendo los sectores económicos que más robots colaborativos precisarán en los próximos años.

China concentra la mitad de los robots industriales instalados en el mundo

Respecto al mercado general de robots industriales, los datos de IFR muestran un dominio absoluto de China. El gigante asiático concentró el año pasado el 51% de las instalaciones de robots industriales, con 276.000 unidades. Le siguen a mucha distancia Japón (46.000), Estados Unidos (37.600), Corea del Sur (31.400) y Alemania (28.400).

España se sitúa en la décima posición mundial con 5.100 robots industriales instalados en 2023. La cifra supuso un crecimiento del 31%, convirtiéndose en el segundo país que registró un mayor crecimiento, solo por detrás de la India (+59%).