El último estudio de Canalys, ahora parte de Omdia, muestra que los envíos de smartphones a Europa (excluida Rusia) crecieron un 5% en 2024, marcando el primer año de crecimiento tras cuatro años consecutivos de descensos. La resistencia de la demanda de gama alta, combinada con un ciclo de sustitución de los teléfonos inteligentes de gama media-baja adquiridos durante la pandemia, contribuyó a inyectar crecimiento de nuevo en el mercado. Samsung reafirmó su posición como mayor vendedor de smartphones de Europa, con un crecimiento de sus envíos en 2024 del 6%, hasta 46,4 millones de unidades. Apple fue el mayor vendedor en el cuarto trimestre de 2024, respaldado por la buena acogida de la serie iPhone 16, combinada con la demanda continuada de los iPhone 13 y 14. Los envíos de iPhones a Europa crecieron un 1% en comparación con 2023, alcanzando los 24,9 millones de unidades. Xiaomi ocupó el tercer puesto de la clasificación con 22,2 millones de smartphones de las marcas Redmi, POCO y Xiaomi, el mismo volumen que en 2023. Motorola ofreció su mejor año en Europa hasta la fecha, ya que creció un 26%, superando los 8,0 millones de unidades. OPPO, incluido OnePlus, completó los cinco primeros puestos, con un crecimiento del 13% hasta los 4,1 millones de dispositivos.

"Nunca antes se habían vendido más smartphones de gama alta que en 2024, con más de 41 millones de smartphones con un precio de catálogo de 800 dólares o más, impulsados principalmente por Apple y Samsung", afirmó Runar Bjørhovde, analista de Canalys. "Para Apple, la serie iPhone 16 ha tenido una acogida positiva junto con un impulso de los iPhone 13 y 14 en el canal antes de su interrupción el 28 de diciembre debido a la directiva USB-C de la UE. El recién lanzado iPhone 16e es fundamental para la posición de Apple en Europa, ya que le ayuda a mantener su presencia en la gama media y a ampliar los dispositivos aptos para Apple Intelligence antes de su expansión en la UE a finales de año. En el caso de Samsung, la serie Galaxy S24 contribuyó a alcanzar su mayor volumen en la gama alta desde 2019. Su crecimiento en la gama alta estuvo respaldado por eficaces campañas de marketing que aprovecharon Galaxy AI y los Juegos Olímpicos, junto con promociones integrales", señaló.

"Los dispositivos del mercado de masas volvieron a aparecer en 2024, ayudados por una creciente competencia que contribuyó a tirar de la demanda hacia delante", añadió Bjørhovde. "Aunque Samsung y Xiaomi siguen siendo los líderes dominantes en este segmento gracias a su presencia en toda la región, los vendedores que vienen por detrás y se centran estratégicamente en unos pocos mercados principales les están plantando cara. Motorola alcanzó su máximo histórico en Europa en 2024, como resultado de su expansión en toda la región, especialmente dirigida a canales de mercado abiertos. Ampliar su huella física y crecer a través de las telecos será un paso clave para seguir creciendo. El volumen de OPPO volvió a crecer tras dos años difíciles, impulsado por un enfoque clave en España, Italia, Rumanía y Portugal. Además, HONOR y realme crecieron dos dígitos respecto a 2023, intensificando la competencia y creando expectación dentro del canal y entre los consumidores por lo que está por venir", apuntó.

"Los vendedores se enfrentan a un complejo 2025 en el que la adaptación del sector a la directiva europea sobre diseño ecológico será el factor más perturbador", comentó Bjørhovde. "Muchos catálogos deben actualizarse y renovarse para cumplir los requisitos antes del 20 de junio, lo que incluye ofrecer cinco años de soporte de software y parches de seguridad. Las directivas alterarán especialmente la dinámica competitiva entre los vendedores orientados al mercado de masas, pues los márgenes ya son estrechos y los posibles aumentos de precios pueden afectar rápidamente a la demanda. La decisión de Samsung de no introducir el Galaxy A06 en la región junto con los seis años de soporte de software y seguridad del Galaxy A16 es el ejemplo más claro que existe de la preparación de un vendedor. Los vendedores darán prioridad a la rentabilidad operativa en medio del cambio de la industria, respaldando un rendimiento empresarial más amplio con un aumento de las ventas en todo el ecosistema de dispositivos, apuntando al crecimiento de los ingresos procedentes de los servicios, los planes B2B y la expansión del canal. Aunque los requisitos de ecodiseño han planteado enormes retos de cumplimiento a los vendedores, para algunos de ellos se avecinan retos aún mayores en 2027, ya que la UE exigirá que las baterías cumplan determinadas normas, como el reemplazo", concluyó.